柚木千夏是真实的、存在于现实中的人。
而「千夏」这是游戏组设定的虚拟角色而已。
可柚木千夏却注视着他，迟迟没有给予回答。
直到咖啡被服务生小姐送上来，她才后知后觉开口：“赤苇同学还是发现了呀。”
赤苇京治惊讶地望向她，他实在不知道这时候该作何反应。
紧接着，他听见柚木千夏开口说：“或许赤苇同学会觉得我是奇怪的人，其实这次的礼物也是我想要向你坦白的一个契机。原本我是打算将这件事永远埋藏，可和赤苇同学交集越深，我忍不住想要靠近。关于游戏的事，是很有分歧的一件事，毕竟是攻略游戏，我担心赤苇同学认为我是为了恋爱或是怎么样才进入，而且这些也很难解释清楚。可是，我想纸终究包不住火，与其被揭穿，不如主动告知。虽然最后还是没鼓起勇气就是了。”
她一口气说完，赤苇京治头脑仍有些懵。
但他确认了，让他在现实中心动的柚木千夏，与游戏中心动的千夏，确是同一个人。
“暑假时我曾向赤苇同学坦白过，我们在国中时期就有过一面之缘。”
柚木千夏注视向赤苇京治接着说，“我喜欢上天文也是托赤苇同学的福，当时你正在读关于宇宙图鉴的书，而我也是因为那一次无意中看见，才正式接触到它。
“游戏组找到我，希望我担当女主角一职，结束后将能够实现一个愿望。虽然当时我告诉自己，凭借着这种愿望寻找到你的话，证明我们不是因为缘分而见面之类的。其实都是借口，因为我害怕见你，害怕发现你很好却无法靠近你，害怕你不是我想象中的人。
“但我还是抱着试试看的态度答应下他们的要求，不确定是否要使用愿望来寻找到你时，我们在游戏中遇见了。现在想起来好傻，但当时见到你时，我忽然觉得，这就是命中注定吧。包括后来在街边见到、分到同一个班级，对我来说都像是做梦一样，而当时的我把这些归结于命中注定。
“突然说这些很奇怪吧。抱歉赤苇同学，在你生日的时候说这些有的没的。我想了很久，还是决定把这些告诉你，这是你本该知道的。就算之后觉得我很奇怪，不想再有所接触的话，也不要紧哟。”
柚木千夏深吸一口气，露出有些紧张的笑：“生日快乐，赤苇同学。”
赤苇京治认真地听完柚木千夏的话语，胸腔里的心脏就像不属于他那般，不听话地疯狂跳动起来。
他并不是傻瓜。
就算是傻瓜，也该听懂柚木千夏话中的意思。
他压在心底的好感终于在这时也破土而出。
久久沉默的赤苇京治回视向柚木千夏，用非常认真的口吻问：“柚木，游戏里你曾说的话现在还能兑现吗？”
柚木千夏愣了一下：“什么？”
“说要交往的事，如果已经迟了的话——”赤苇京治舔了一下嘴唇，因为紧张他的声音有些细微颤抖，“我喜欢你，千夏。你愿意和我交往吗？”
作者有话要说：
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第33章 [VIP] 新的一年
关于和赤苇京治在一起的事, 柚木千夏仍觉得是如梦一场。
那时，自己几乎没有犹豫地答应下来。
或许两人都是第一次恋爱的缘故，在确定下关系后, 谁也不知道下一步动作应该做些什么。
离店后，赤苇京治温柔地牵住她的手。
分明是十二月这样的冬日，他的手却非常温暖，掌心里的薄茧是他的勋章，摩挲起来另有一番风韵。
那个夜晚，回去的路途中两人格外沉默，星星点点的街灯光线落在他们发顶与肩头，照亮他们发烫泛红的脸颊与耳尖。
柚木千夏把垂下头, 目光落点在两人一步一步朝前走的脚尖上。
就永远这样下去也不错呀。
她忍不住这样想。
“要保密吗？”
临近分别时, 柚木千夏这样问。
赤苇京治眼中分明闪过一丝惊讶，抬手替她将垂落下的发丝绾到耳后。
“柚木愿意让大家知道的话, 就没有必要保密。”
于是，柚木千夏看着赤苇京治微笑起来。
最先知道两人在一起的是月野惠理子。
柚木千夏清晰记得电话那头先是稀松平常地说“喔阿夏和赤苇在一起了呀”，紧接着是可怕的三秒沉默，最后是电话那头爆发出的——“什么？！什么时候的事谁先表白的快告诉我！”
柚木千夏重新将手机拿近, 将前因后果告知于月野惠理子。
后来, 她与赤苇京治在一起的事儿似乎成了公开的秘密。
柚木千夏最直观的感受就是, 她和赤苇京治被叫出去表白的次数急剧减少，倒也算是省下不少事情。
春假前的期末测试恰好在圣诞节前夕进行, 赤苇京治不如柚木千夏那般从容，那个周末两人只一起看了一场颇具圣诞气息的电影《真爱至上》，其余时间都泡在图书馆中。
柚木千夏并不觉得有什么不妥, 于她而言，能给和赤苇京治待在一起就是最好的礼物。
不过, 赤苇京治似乎不这么认为。
期末小测结束后，赤苇京治在放学时叫住她，从书包里拿出一份用牛皮纸包装的礼物。
“这个送给你。”赤苇京治这样说。
柚木千夏有点儿不解，却还是接过礼物：“谢谢你赤苇同学，不过，这是什么礼物？”
“上次圣诞节的补偿。”他颔首轻声说，而后他恢复寻常音量，“新年那天柚木有安排吗？要不要一起去神社参拜。”
柚木千夏思索片刻，很快眉眼弯弯给予回答：“好呀。”
*
“抱歉赤苇同学。”柚木千夏稍稍垂下脸，双手合十置于胸前，“妈妈先前在北海道有工作，但今早突然回来，得知我们要一起去参拜，就说要一起来……”
说不紧张是假的。
赤苇京治感觉自己手心沁出薄薄的汗珠。
“没什么的柚木。”赤苇京治颔首礼貌地朝柚木千夏的妈妈打招呼，“伯母好。”
那就是柚木千夏的母亲。
赤苇京治朝她打招呼时目光快速扫过周身，如果柚木千夏不说那是她的妈妈，就算说是姐妹他也相信。柚木千夏的容貌大抵是遗传到了母亲，她的妈妈也是古典美人的类型，那双微微上挑的桃花眼含着笑。
“你就是赤苇呀。”千夏妈妈弯起眼睛朝他点点头，“真是个好孩子。好啦，我们一起上山去吧？”
妈妈将柚木千夏朝赤苇京治那边轻轻一推，顺带使了个眼色。
新年第一天前来参拜的人许多，净手、漱口并沐浴香炉烟之后，三人一并来到拜殿进行参拜。
赤苇京治合掌祈愿前，余光落在柚木千夏身上。
那会儿她正闭着眼不知在想些什么，只是那稍稍含笑的侧脸，让赤苇京治不由得感到心动。
——希望家人健康平安。
——希望能够顺利录取早稻田大学。
——希望柚木千夏可以一直快乐。
参拜完毕，千夏妈妈表示想要去求签。
赤苇京治有时会因为担心抽到坏结果而将一切交给未知，他的手在犹豫之间被柚木千夏牵起。
于是他想，偶尔偷看神的旨意也不是不好。
赤苇京治与柚木千夏抽到的分别是「小吉」和「吉」。
只有千夏妈妈握住那枚纸签捂住了脸，柚木千夏凑过去看，发现妈妈抽到的是「大凶」。
“事在人为呀。”柚木千夏轻轻搂住妈妈的肩膀，安慰道，“或者，妈妈诚心诚意再去求一次怎么样？”