第 146 章
一樁十八年前的離奇怪案, 最終居然牽扯出了一位歷經五朝、年近百歲的致仕宰相。
這是喬翎及她身後一幹吏員們事先如何也沒能預想到的。
皇長子知道喬翎在查的這案子，也聽小莊和公孫宴他們讨論過幾句案情，對此隐隐有些猜測。
也正是因為這些猜測, 此時他才格外地謹慎，甚至于少見地流露出了幾分不安。
“事情還未确定, 未必就真的與老聞相公有關系，趙六指也只是供述收買他的人是前任京兆紀文英的家奴，并沒有提及過老聞相公的事情……
喬翎以一種探尋的目光, 饒有興趣地看着他。
皇長子被她看得心頭發毛，不自覺停了口，下意識道：“怎麽, 我說的有什麽不對嗎？”
喬翎輕笑着聳了聳肩：“我可什麽都沒說。”
皇長子微松口氣。
然而緊接着, 喬翎便注視着他的眼睛，目光鋒銳地問了出來：“方才審訊趙六指的時候, 他的确只說了紀文英這個名字, 也告訴我紀文英是往任的京兆尹——趙六指只說了這些，我知道的也只有這些, 不是你自己主動跟我提及老聞相公的嗎？”
她以一種不容拒絕的姿态, 溫和又犀利地道：“侯大, 告訴我, 紀文英涉案, 為什麽你第一時間想到的就是老聞相公？”
皇長子：“……”
皇長子被她問住, 神色不免窘迫, 嘴唇張了好半天, 終于無可奈何道：“喬少尹, 你也知道的，我這個人不聰明！”
他也算是破罐子破摔了：“我說了句傻話不要緊, 可你要是因為這句傻話找錯了人，判錯了案子，因此生了是非，那可就壞了。”
皇長子頭大如鬥：“老聞相公可不是一般人，他曾經做過先帝的老師，真的鬧起來，你未必能讨得了好！”
喬翎卻說：“你說的是不是傻話，我自有評判，你只需要把你方才想到的都告訴我，就足夠了。”
皇長子心下踯躅，也覺無奈，長籲口氣之後，終于左右看看，道：“那我們換個地方說話？”
喬翎痛快地領着他往自己值舍去：“走！”
……
到了地方把門一關，皇長子如實告訴她：“我知道你在查的這個案子頗有些妖異，甚至于還涉及到了奪命借壽這種詭谲法門，再知道收買趙六指的人居然是紀文英，就順勢想到老聞相公了——因為他真的活了很久很久了！”
将近一百歲了啊！
這也太能活了點！
雖然北尊也很能活，但那是另一個維度裏的人物，跟這種肉體凡胎能一樣嗎？
“我有記憶開始，他就已經很老了……”
皇長子扒拉着自己的記憶，努力拼湊一個老聞相公的形象出來：“他是幾朝元老，太後娘娘和我阿耶都很禮遇他，尤其是阿耶親政那幾年，他其實早就到了該致仕的年紀，只是為了穩定局面，一直勉力支撐着……”
“寧妃是老聞相公的小女兒，她出生的時候，老聞相公其實就已經年歲不小了，對于這個老來女，愛如掌上明珠，也有心給她尋個前程，所以最後叫她入了宮。”
“二弟出生之後，好像是過滿月的時候？我好像還見過他呢。”
皇長子說到這兒，還多提了一句：“日前跟你打過官司的那個蔡十三郎，他胞兄蔡大将軍的妻室，就是這位老聞相公的侄孫女。”
喬翎若有所思：“我入京的時間也不算短了，卻沒見過他呢。”
“這也不足為奇。”
皇長子說：“老聞相公到了這個歲數，素日裏幾乎已經不出門了，也沒有什麽人值得他專程登門拜訪了不是？就連我阿耶，有時候想要見他，也會出宮往聞家去拜訪，而不是令內侍前去宣召的。”
喬翎聽得蹙一下眉，又問：“那紀文英呢？他跟老聞相公之間的關系如何？”
皇長子臉色有些古怪：“這就是我遲疑的地方了。”
他說：“事實上，紀文英已經問罪處死很多年了。”
喬翎着實吃了一驚！
她推算一下時間：“難道紀文英就是被聖上問斬了的上一任京兆？時間上不太對吧？”
趙六指與紀文英發生牽扯，是在十八年前，那時候他就是京兆尹——按照本朝的官制，京兆尹這種要員，不會久久讓一個人占據着的。
“不是，”皇長子搖頭道：“他任京兆的時間還要靠前。”
喬翎聽到這兒，不由得打了個岔：“上任京兆被處斬了，紀文英這個京兆尹也被問罪處死了——京兆尹這個官位有毒啊，怎麽誰來誰死？！”
皇長子也頗唏噓：“前生作惡，知縣附郭。惡貫滿盈……”
後邊那句沒說出來，我替太叔京兆謝謝你啊！
喬翎有點無語，又問：“紀文英是因何被問罪處死的？”
皇長子“唉”了一聲：“這我就不太清楚了，畢竟那時候我還沒有上朝聽事，只是聽我阿娘在旁邊嘀咕了幾句……”
德妃那幾句話說得不太好聽。
總而言之，就是覺得老聞相公太狠心了，大義滅親，一點翁婿情誼都不給。
他要是真的肯伸手去撈，依照老聞相公在聖上面前的情面，怎麽也不至于救不了這個女婿的。
紀文英的妻室是寧妃的姐姐，皇長子平心而論，德妃說這話，大概率是在幸災樂禍……
只是現下再去回想，誰又知道當時究竟是怎麽個情況呢！
是老聞相公大義滅親？
還是棄車保帥？
喬翎聽完這一節，倒是想通了另外一件事——趙六指不老實。
起碼，他還有話存着沒說！
威脅他生死的紀文英早就死了，死了很多年了，他為什麽還要繼續隐姓埋名在外？
就算已經被注銷了戶籍，無法回去去家人團聚，起碼，也不必如同陰溝裏的老鼠一樣躲躲藏藏，惶惶不可終日。
除非他還知道些別的內情。
譬如說，紀文英的死并不意味着當年的那件事情宣告結束，遠沒到能露頭的時候！
小莊就在這時候匆忙過來了：“少尹！”
她聲音幹脆利落：“那宅子的主人查到了——是聞家一個管事的私宅！”
喬翎微微一笑，轉而同皇長子道：“把我們剛才說的話告訴小莊，你們倆一起去京兆獄，再審趙六指！”
那二人對視一眼，齊齊應聲。
值舍門關了又開，這回進來的，卻是白應：“那幾具屍體我都已經查驗過了，都是練家子，服毒自盡。有兩個的鞋底發現了一些罕見的紅褐色的泥土——他們應該去過一些不同尋常的地方。”
說着，他從袖子裏取出一個紙包，輕輕展開：“我取了一些過來。”
喬翎問：“桃娘呢？”
白應答：“依照你先前的安排，跟項鏈在一起。”
喬翎又問：“公孫宴呢？”
白應答：“依照你先前的安排，跟姜二公子在一起。”
喬翎聽得颔首，繼而果斷起身，去尋太叔洪：“京兆，我這兒遇上了一樁有點棘手的案子，怕得勞您出具一份手書。”
太叔洪從案牍當中擡起頭來，一邊抽文書用紙，一邊提起筆來，預備着開始寫：“什麽內容？”
喬翎道：“羁押聞家的一個管事到京兆府來問話。”
太叔洪聽得手上一頓。
他沒有急着落筆，擡頭看她，神色慎重：“如若只是一個尋常管事，只怕不必如此大動幹戈吧？”
喬翎應了一聲，反問他：“若是老聞相公的心腹管事，值不值得動一動幹戈呢？”
太叔洪深深看她一眼：“你知道自己在做什麽，是吧，喬少尹？”
喬翎認真地點了點頭：“我知道的，京兆。”
太叔洪便不再言語，提筆給她開了條子，同時叮囑一句：“小心些。”
喬翎應聲。
出了門，她沒有立時使人去拿聞家那管事，而是回到值舍去，靜靜等待小莊和皇長子的審訊結果。
趙六指先前既然已經開了口，現下必然也不會介懷于再開一次。
如是過了良久，那二人終于回來複命。
小莊在前，神色凝重，皇長子在後，憂心忡忡。
小莊蹙着眉頭，遞了趙六指的供狀上來：“少尹，趙武的供詞裏，提到了老聞相公……”
如他所說，紀文英實際上只是龐大利益鏈條上的一個小角色，真正的饕餮巨口，還在他的身後。
是老聞相公，又或者還有別的什麽人？
皇長子同小莊相較起來，誠然不夠聰明，但出身和教育使然，他又能夠在極短的時間內察覺到小莊決計無法察覺的事情。
卷宗裏，喬少尹着重标注出來的那幾個時間……都非常敏感。
一個年近百歲，卻仍舊精神矍铄的政壇耆老，其實不算特別。
特別的是有幾個時間對應上了先帝薨逝的那年，而張氏夫妻失子案，也恰恰發生在朱皇後薨逝的那年……
皇長子少見地有點不安，心頭發冷。
他很害怕最後挖出來一個令自己絕望又驚恐的真相。
喬翎接到手裏從頭到尾翻閱一遍，心裏邊就有了底。
她瞟一眼座鐘上顯示的時間，說的卻是：“小莊，這件事交給你來辦——嚴密保護好趙六指，給他的食物和飲水都要你親自看過才行，沒有我的命令，不許任何人接觸他！”
小莊神色一肅：“是！”
皇長子下意識道：“那我呢？”
喬翎抖了抖先前太叔洪開具的那份文書，拍到他的手心裏：“你帶上人去聞家，把這個人給我提回來！”
皇長子有點打怵：“我要是給辦砸了怎麽辦？”
喬翎真是奇了怪了：“就是帶個人回來問話，這有什麽難的？他是房主，他的房子裏死了那麽多人，京兆府叫他來問幾句，這不是很正常？”
皇長子踯躅着道：“老聞相公……”
單論輩分的話，這可是比韓王更勝一籌的老登啊！
他一個初出茅廬的年輕登，怎麽可能登得過百歲老登？
真把老聞相公搞出個好歹來，他爹雖然是親爹，但也是會下狠手收拾他的！
喬翎無奈道：“你是去辦正事的，又不是惹是生非，老聞相公憑什麽為難你呢？京兆府這邊程序合情合理，就算是把官司打到朝堂上去，咱們也不怕啊。”
皇長子弱弱地問：“……那你幹什麽啊？”
他真正想說的是，你怎麽不去？
喬翎就叫他看了看自己手裏邊那個紙包：“這是白大夫從那些死士鞋底下刮下來的泥土，暗地裏探查太麻煩了，我去聞家一趟，問問老聞相公，看他們家園子裏有這種土壤沒有？”
皇長子神情木然：“……”
怪不得你能當我領導呢——你這是貼臉開大啊，領導！
喬翎還問他呢：“不然我們倆換換？你去問他也行。”
皇長子敬謝不敏：“……我還是去把那個管事給拿回來吧。”
……
說起來，喬翎這還是頭一次登聞家的門。
先前梁氏夫人牽線搭橋，聞夫人倒是往越國公府去做過客呢——哦，論輩分，聞夫人是老聞相公的孫媳婦。
當時席間觥籌交錯，氣氛和睦，賓主盡歡，同今日比起來，顯然就是另一番場景了。
聞夫人聽人說京兆府的喬少尹來了，心頭便是一突，倒不是喜歡不喜歡喬翎的緣故，而是現下這時辰該是上值時間，對方趕在這個時候過來，顯然是有公務在身了。
聞夫人匆忙往前堂去見客，果然見喬翎身着官服，她見狀也就肅穆了神色，賓主簡單寒暄幾句之後，聽對方道出了來意。
“我有些事情不明，想要拜見老聞相公，是否可以請夫人代為通傳一聲？”
這其實是句很冒昧的話。
但喬少尹應該并非冒昧人。
并非冒昧人的人卻說了句冒昧話……
聞夫人眉毛幾不可見地蹙了一下，很快恢複如初，從容一笑，使人去老聞相公那兒傳話：“去問一問，看祖父是否有意會客？”
喬翎見狀，不由得心想，聞夫人真是聰明人！
如是靜待片刻，終于有人過來傳話：“老令君請喬少尹過去說話。”
聞夫人臉上的笑意便愈發和煦起來，起身親自領着喬翎過去，同時又心想：
這是老爺子跟喬少尹之間心照不宣……
還是說，這位不到半年時間就在神都城裏闖出了赫赫聲名的喬少尹，的确頗有些不凡之處？
……
等喬翎從聞家離開，重新回到京兆府之後，就發現京兆府裏的人看她的眼神都發生了一點微妙的變化。
因為知道喬少尹鐵面無情，就連老聞相公的心腹管事，也硬是一點情面都沒給，生生把人給提回來了。
崔少尹到底是個忠厚人，捂着嘴，悄悄去問她：“查到老聞相公身上了？”
喬翎學着他的樣子，也捂着嘴，悄悄回答他：“是啊，查到老聞相公身上了！”
崔少尹：“……”
崔少尹被氣笑了：“我可不是在跟你開玩笑！”
案件的卷宗他已經看過了，大概上知道發生了些什麽事，可就是因為知道，才更不敢擠這個瘡。
天命，壽數，活人煉丹，無極……別忘了，最早的記述可以追溯到幾十年前，那是什麽年月？
老聞相公還遠不能一手遮天呢！
再去想先帝薨逝的時間和一向孱弱的身體，據說，當今年幼時也曾經生過一場大病……
這還怎麽往下查啊！
崔少尹神情嚴肅，勸她：“就到這兒吧，喬少尹！”
喬翎坐在書案前，兩手交叉着支着自己下巴，看着面前苦口婆心的崔少尹，無奈一笑，忽然間手臂發力，掀翻了面前桌案。
“要查！當然要查！憑什麽不能查？！”
她铿锵有力，唯恐外邊的人聽不見自己的聲音：“崔少尹，你害怕是你的事，我可不怕！”
桌案上的文書噼裏啪啦落了一地。
崔少尹猝不及防，怔在當場，回神之後，一時百感交集。
氣她不開竅，怒自己無能為力，感懷她将自己摘出去，其中不免還夾雜了一點茫然……
無言良久，崔少尹拂袖而去。
中午下值吃飯的時候，臉都是青的。
太叔洪悄悄勸他：“別管那個愣頭青了，随她去吧。”
崔少尹張口欲言：“怎麽這麽……”
半晌過去，才憋出來一句：“待會兒她要是過來了，跟我說話，我也不理會她！”
太叔洪：“……”
太叔洪和稀泥：“啊，好的好的，我們倆都不理她，晾着她，孤立她，讓她一個人難受去！”
只是最後叫他們失望了。
因為這天中午，喬翎沒有在京兆府吃午飯。
她去禦史臺尋薛中道去了。
……
如是等這一日上班結束，回到越國公府之後，将将下馬，門房就忙不疊說了：“太太回來了？太夫人那邊早早交待過來，說您要是回來，就往她那兒去一趟。”
喬翎應了聲，将缰繩遞給侍從，自己摘下大氅上的兜帽，大步往梁氏夫人處去了。
梁氏夫人打發了所有侍從出去，自己一個人焦灼不已地在屋子裏等她，見人來了，頭一句就是：“怎麽會查到聞家呢？”
喬翎從前面對過許多敵人，有皇室的親王和公主，也有勳貴出身的高皇帝功臣，還有作為後族的外戚，這些人有一個共同的特點，那就是——他們身上最顯赫的那個身份，并不歸屬于朝堂。
說的更加清楚明白一些，就是這些人實際上都有皇室有着千絲萬縷的關系，真的鬧出點什麽來，聖上站出來說句話，最後很容易就不了了之了。
但老聞相公不一樣。
他是文官集團的标杆性人物，是一顆活化石，聲望之盛，比肩唐紅，甚至于隐隐地壓了後者一頭——因為他資歷夠高，活得也足夠久！
如今政事堂裏的宰相們見到他，都要執晚輩禮，這麽說吧，韓王都不怎麽敢在他面前作妖！
他跟喬翎從前遇上的所有敵人都不一樣。
也正是因為老聞相公身份特殊，能夠與他一起參與這個案子的，甚至于隐隐驅使他的，又會是什麽人？
相較于走馬觀花的崔少尹，梁氏夫人更清楚這案子裏邊隐藏着的危險：“你，你還要再繼續查嗎？”
喬翎一歪頭，看着她，笑眯眯地反問：“為什麽不呢？”
梁氏夫人定定地看着她，久久不語。
喬翎反倒覺得奇怪呢：“婆婆，你怎麽不勸我？”
梁氏夫人輕輕說：“勸的動的話，你就不是喬霸天了。”
她心煩意亂地嘆了口氣，重又坐了下去，對着空氣裏不固定的某個點看了一會兒之後，終于沒好氣地白了她一眼：“随你去吧！”
梁氏夫人氣呼呼地說：“你愛怎麽樣就怎麽樣，我才不管你呢！”
喬翎忍俊不禁道：“明明就是在擔心我嘛，還不好意思講！”
梁氏夫人勃然大怒：“呸，少往自己臉上貼金了！”
喬翎抗議着叫道：“就是，就是！”
梁氏夫人還要再罵，這會兒外邊陪房幹咳一聲，過來傳話：“芳衣姑娘來了，老太君請太太過去說話呢。”
婆媳倆聽完趕緊正經起來，整了整身上衣冠，往老太君處去了。
過去的路上，芳衣說了找她的緣由：“老太君聽說太太查案，查到了老聞相公身上，很不放心呢……”
等到了之後，老太君果然也問起了此事：“老聞相公的那個管事，是怎麽回事？”
喬翎便簡單地說了事情原委：“房主是他，自然得拿他去問話了。”
老太君神情凝重：“可我聽說，你不僅僅拿了那個管事，還去見了老聞相公？”
這話落地，梁氏夫人都不由得将目光投到了喬翎臉上。
她也不隐瞞，點點頭，坦誠道：“案子牽扯到老聞相公，他又年事已高，不好傳召，當然就得我登門去訊問了，這不是很合理的事情嗎？”
訊問……
老太君為之一默。
梁氏夫人聲音飄忽地問了出來：“……你怎麽訊問的？”
喬翎一五一十地說：“我就把從那些個死士鞋底刮下來的泥土給老聞相公看了，又簡單說了說這案子與他的牽扯，最後問他，整件事情跟您有關系嗎？介意我在您的園子裏逛一逛，看看能不能找到這種土嗎？”
梁氏夫人眼前一黑。
你這算什麽訊問啊，這不是質問嗎……
她木然道：“老聞相公怎麽說？”
喬翎兩條眉毛齊齊往上擡了一擡，有點氣惱的樣子：“他說，不用出去逛了，那種紅褐色的土，是他專門用來種茶花的，至于為什麽會出現在死士的鞋底，就是京兆府需要查明的事情了，與他沒有幹系！”
梁氏夫人緊接着問：“那這樁案子呢，他怎麽說？”
喬翎回答地很幹脆：“他說更跟他沒有關系，讓我不要含血噴人，不過，我覺得他這純粹是色厲內荏，強撐着沒有露怯罷了……”
說到此處，她冷笑道：“人證已經有了，至于物證，老聞相公自己怕就是最好的物證吧？至于老聞相公背後還有沒有什麽人——不管是誰，我查案子，一向都是要查到底的！”
梁氏夫人早已經明了了她的決心，此刻再度聽聞，神色不免有些複雜，竟也不曾勸說。
老太君則微微搖頭，覺得喬翎有點激進了：“老聞相公歷經五朝，擁趸衆多，案件涉及到他，一定要慎之又慎……”
喬翎應了聲，但臉上仍舊是信心滿滿：“您放心吧，我心裏有數的！”
……
翌日朝會。
各衙門如常奏對結束之後，趕在下朝前夕，喬翎站了出來。
“陛下，臣京兆府少尹喬翎有事請單獨奏對！”
大殿之上短暫地安寂了幾個瞬間，繼而小小地發生了一點騷動。
有人探頭去看京兆尹太叔洪的臉色，有人去觀望政事堂相公們的神情，更有人不動聲色地去瞄工部的聞侍郎。
那是老聞相公的孫兒。
昨日京兆府才提了聞家的管事過去，聽說喬少尹還專程登門去拜會老聞相公……
這位向來是個不安生的主兒，碰見閑事兒就愛管一管，路見不平說拔刀就拔刀，今次終于對上了聞家嗎？
就是不知道事後誰輸誰贏了。
群臣心下揣測不一，禦座之上，聖上反倒表現得十分平和，随意地應了一聲，便擡一下手，內侍旋即揚聲，宣布下朝。
宗正少卿眼巴巴地看着喬少尹随從領路的內侍，往偏殿去了。
宗正’寺跟別的衙門不一樣，他們雖然有主官，但是接近于無——韓王只是擔了那麽個名頭，吃空饷罷了，一天班都沒上過！
這老家夥，真是爽死他了！
真正主持日常事務的其實是兩位少卿。
又因為阮少卿出身宗室，隐隐地占了個先，是以實際上宗正’寺行事，是以他為主的。
既是個散漫部門，也就不必跟別的衙門一樣争分奪秒，宗正少卿甚至于還晃悠到太叔洪面前去了，悄悄問他：“出什麽事兒啦？”
太叔洪悄悄告訴他：“反正她說要搞個大新聞……”
宗正少卿瞬間瞪大了眼睛！
大新聞！
……
喬翎跟聖上究竟說了些什麽，外人不得而知，然而聖上很快便下令傳召老聞相公入宮，這卻是千真萬确，瞞不了人的。
而這件事本身，就是一個相當明朗的符號了。
依照聖上一向對聞老相公的敬重乃至于後者的年歲，即便想要見他，也會專程出宮往聞家去，如今時今日這樣以君臣之禮傳召，态度難道還不明确嗎？
聞家到底是出了什麽事，以至于聖上連這份顏面都不肯為老聞相公保留？
而京兆府的喬少尹行事雖然張揚了一些，但自從進入官場之後，做事也還算是有據可依，并非無的放矢之人，聞家被她盯上，可見真的是立身不正了。
一時之間物議如沸，甚嚣塵上，聞家這塊頂級文官門楣的招牌，一時之間都顯得暗淡了。
而禦史大夫薛中道就在這樣微妙的時機，來到了京兆獄，去見聞家案的人證趙六指。
因着喬翎的吩咐，小莊這兩日暫且将手裏的活計都放下了，親自在獄裏盯着趙六指。
皇長子剛交了連環殺人案的結案文書，此時也無事可做，便與她一道盯梢，捎帶着學些牢獄裏的常識。
這會兒倆人正在一處吃飯，冷不防外頭差役來叫：“禦史臺來人了，薛大夫奉聖上之命前來提審趙六指！”
小莊與皇長子對視一眼，都在對方眼裏看見了解脫的曙光，三兩口吃完了手裏的東西，歡天喜地地過去了。
誰家好人想在監獄裏住啊！
趕緊把趙六指弄走吧，他們也能消停一會兒！
小莊在笑，皇長子也在笑，只是真的見到趙六指之後，他們笑不出來了。
當着薛中道的面，趙六指一把掀起褲腿，露出兩膝，但見青紫斑駁，極其可怖。
更有甚者，他大腿上不知什麽時候多了兩個血洞，上邊的血跡都已經幹涸成兩抹烏黑了。
他哀嚎着往薛中道面前湊：“這位大人，是他們逼我這麽說的——我不說，他們就對我動刑，這是屈打成招啊大人！”
趙六指翻供了。
他涕淚橫流：“我一直說的就是紀文英，也只有紀文英，是他們讓我構陷老聞相公的，跟我沒有關系啊大人——”