有栖川绫和有栖川信都死在了天笑山，有栖川姐弟和偃师玦当日也下了狱；
莫饮剑、一刃瑕、祝晴止和叶随则算戴罪立功，暂时扣押，但还不曾赦免。
应折炎摇晃着转头看他，想到什么，失神地点点头，二人走去一边谈话。
“太常”的命令起了效用，存了自绝心意的凤曲仰倒之后，却主动挂住了绝壁横生的一节枝头。
但没有任何原因，身体并无大伤的凤曲就是醒不过来。
“是神使给他的毒药吗？可有栖川遥已经献过解药了，为什么还是不醒。”
“可能就像神医说的那样，他不愿意。”
“他有什么不愿意？”
秦鹿摇摇头，换了一个话题：“现在文武百官都等着您给盟主大比一个交代，您想怎么交代？”
应折炎一怔：“你想得倒远。”
“那是不可避免的问题，必须未雨绸缪。”秦鹿反问，“陛下留着几人候审，不也是以防万一吗？”
朝廷众臣终究需要一个解释。
为什么世家高官会受屠戮？
为什么倾凤曲会成为朝都观天楼的“考试”？
为什么有栖川神宫的来使在众目睽睽下登上天笑山，却再也没有下来？
而应折炎这些天也在思考，如何从已经关押的人里选出一个合格的替罪羊。
“一刃瑕最合适，他本就来路不正，如今‘鸦’已覆灭，也算死有余辜。”
应折炎思忖着，却想起一刃瑕被带走时，九万里撕心裂肺的哭喊。
他屏住呼吸，忍不住改口：“或者莫饮剑？现在玉城就剩十步宗了，趁他羽翼未丰，干脆斩草除根。”
可莫饮剑和他心爱的弟弟关系匪浅，天笑山上，凤曲能残留一丝理智不至和商吹玉两败俱伤，绝对少不了“君子不悔”的功劳。
应折炎又改了主意：“还是叶随吧。祝晴止毕竟是应赊月的心腹，朕以后都不会重用祝家，但祝家根深树茂，这回处理了叶随，就当杀鸡儆猴。”
秦鹿早就猜到他会犹豫，静静听着，等到应折炎面上再次流露不忍，秦鹿才道：“就治倾凤曲的罪。”
“这怎么行！”
语气虽然强烈，余音却带着隐隐的颤抖。
“应赊月和你的差距，你真当所有人都看不出吗？只是有些从中获益的人，乐得装聋作哑。”
“可是……”
“他们现在不挑衅您，只是想看您的态度。如果您和应赊月一样排挤世家，甚至包庇刺客……您也清楚，他们想听到的‘罪人’的名字，一直都只有一个。”
应折炎的心里彻底凉了。
大虞建朝百年，世家姻亲的关系盘根错节，积弊已久，绝对不是一两年的清理能根除的。
应赊月无疑是一位聪慧的君主，她也发现了世家的弊端，不管是为了让扶桑回归，还是为了大虞的今后，她都采取了措施——但她的时间太少，做出的成果也太少。
现在这副烂摊子就到应折炎的手里了。
秦鹿甚至幸灾乐祸地笑：“要处理这些事情，应灵毕确实不宜登基。”
应折炎叹息说：“如果是他，肯定能得到你全力以赴的帮助。朝局有你，江湖有凤仪山庄和十方会，海外有且去岛，何愁天下不能安定。”
秦鹿道：“如果是他，登基第一天就会封臣做摄政王。”
应折炎：“你能答应掌握大权之后绝不造反吗？”
秦鹿：“皇帝是他的话。”
应折炎：“……”
应折炎：“你就是想造朕的反。”
瑶城侯和秦鹿的野心从没遮掩过，应折炎经常怀疑他对自家弟弟另眼相待，都是从一开始就准备扶持一个傀儡皇帝。
“所以，陛下要不要提前杀了臣？”
应折炎却默默锁紧眉头，良久答复：“不。朕答应过灵毕，驱逐扶桑人后，要让大虞再不流血。”
秦鹿怔了瞬间，继而叹笑出声：
“再不流血……就是他的心愿吗？毕竟是他啊。”
凤曲早就预料到世家会找他清算。
其实仇恨算不上太深，他的价值只在于证明应折炎的诚意，让世家能够接受这位君主。
所有人都心知肚明，就连凤曲都心知肚明。
但应折炎不甘地握紧拳头：“他迟迟不肯醒来，已经一个月了！难道这就是逼朕放弃他吗？”
没有人能回答他的疑问，偌大的殿中，只有病榻边隐忍的哭泣。
应折炎举步走了回去，凝望着榻上紧闭双眼、脸色惨白的凤曲。
虽然一直留有微弱的气息，可他不睁眼、不说话，对待一切呼唤都没有反应。好像真的在逼迫他做出抉择，逼迫他亲手斩灭那个濒危的“凤曲”。
终于，下定了什么决心，应折炎道：“朕会对外宣称，倾凤曲已经被秘密处死，而他是扶桑收买的刺客，才敢如此嚣张。”